在1844年，电报机被发明出来，可以在远地互相通讯，但是还是必须依赖「导线」来连接。而收音机讯号的收、发，却是「无线电通讯」；整个无线电通讯发明的历史，是多位科学家先后研究发明的结果。

1888年 德国科学家赫兹 (Heinrich Hertz)，发现了无线电波的存在。

1895年 苏联物理学家波帕夫 (Alexander Stepanovitch Popov)，宣称在相距600码的两地，成功地收发无线电讯号。

同年稍后，一个富裕的义大利地主的儿子年仅21岁的马可尼(GuglielmoMarconi)在他父亲的庄园土地内，以无线电波成功地进行了第一次发射。

1897年 波帕夫以他制做的无线通讯设备，在海军巡洋舰上与陆地上的站台进行通讯成功。

1901年 马可尼发射无线电波横越大西洋。

1906年 加拿大发明家费森登 (Reginald Fessenden)首度发射出「声音」，无线电广播就此开始。

同年，美国人德．福雷斯特(LeedeForest)发明真空电子管，是真空管收音机的始祖。之后到现在又有改良的半导体收音机（原子粒收音机）、电晶体收音机出现。